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Saint-Exupéry:

L'exilé

Antoine de Saint-Exupéry s'embarqua le 21 décembre 1940 à Lisbonne pour les Etats-Unis, en compagnie de Jean Renoir, avec qui il sympathisa. Il mit à profit cet exil pour soigner les séquelles de son accident au Guatemala deux ans plus tôt et rédigea Pilote de Guerre pendant sa convalescence. Publié aux Etats-Unis en 1942 sous le titre Flight to Arras, l'ouvrage rencontra un franc succès. Installé à New York, le couple Saint-Exupéry vécut une vie mondaine de réceptions et d'invitations au sein de la communauté artistique française exilée et, suivant l'idée de son éditeur, Antoine se lança dans un ouvrage destiné à la jeunesse, qu'il illustra lui-même, Le Petit Prince. Cet ouvrage fut à l'origine rédigé prioritairement comme un conte pour enfants et, par son succès post-mortem, finit de faire de Saint-Exupéry un auteur mondialement connu. Ce livre dans un style simple et pur retrace les angoisses comme les joies de son auteur. Il est présenté aujourd'hui dans l'archange et l'écrivain, chez Gallimard, telle une œuvre biographique assimilant son auteur au Petit Prince. Tandis qu'il travaillait à cet ouvrage, l'opération Torch, débarquement allié en Afrique du nord, redonna à Antoine l'espoir de se battre à nouveau pour la France, réunissant les conditions possibles au combat patriote français et " apolitique " qu'il imaginait. Il rejoignit l'Afrique du nord au printemps 1943, alors que Le Petit Prince faisait son apparition dans les librairies américaines.

©Aérostories, 2001.

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par  Hervé Brun

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Antoine de Saint-Exupéry à la fin des années trente.

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